Giderek küreselleşen bir araştırma projesi, köpeklerimizin iç dünyasını neredeyse tamamen ifade edebildiklerini ortaya koyuyor. Bu çalışma, köpeklerin yalnızca temel ihtiyaç ve duygularını değil, aynı zamanda daha karmaşık fikirlerini de iletişim yoluyla aktarabildiklerini gözler önüne seriyor.
California San Diego Üniversitesi’nde görev yapan araştırmacıların öncülüğünü üstlendiği projede, 47 ülkeden gelen katılımcıların verileriyle desteklenen deneysel bir yöntem kullanılıyor. Projede, “dışarı”, “yemek” ve “yardım” gibi kelimelerle etiketlenmiş ses düğmelerini kullanan binlerce köpeğin yaptığı her bir düğme basımı kayda alınıyor. Elde edilen bu veriler, farklı ortam ve durumlarda köpeklerin sahipleriyle nasıl iletişim kurduklarını kapsamlı bir şekilde analiz etmek amacıyla değerlendiriliyor.
Projeye dahil edilen köpekler arasında öne çıkan örneklerden biri, özellikle San Diego’da yaşayan Stella oldu. Stella, etiketlenmiş seçenekler arasında “plaj” butonunun bulunmadığını fark edince, çözümü “yardım”, “su” ve “dışarı” düğmelerine sıralı bir şekilde basarak kendine yaratıcı bir ifade buldu. Araştırmacılar, bu davranışın rastgele değil, kelimeleri birleştirerek yeni anlamlar oluşturabilen bilinçli bir seçim olduğunu düşünüyor. Bu durum, köpeklerin kavramsal iletişim kurma beceri seviyelerinin beklenenden çok daha ileri olduğuna işaret ediyor.
Bilim insanları, köpeklerin sadece ödül beklentisiyle mi yoksa gerçekten sahipleriyle diyalog kurma amacı güderek mi düğmeye bastıklarını belirlemek amacıyla özel deneyler tasarladı. Örneğin, Parker adlı bir köpeğin, bir kabı açamadığı durumda “yardım” ve “bak” düğmelerine başvurması, onun insan desteği arama davranışını net bir biçimde ortaya koydu. Bu tür deneysel gözlemler, evcil hayvanların iletişim stratejilerinin ne kadar sofistike olabileceğini göstermesi açısından büyük önem taşıyor.
Elde edilen bulgular, türler arası iletişim kavramına dair anlayışımızı yeniden gözden geçirmemizi sağlayabilir. Eğer köpekler basit kelimeleri ustalıkla bir araya getirerek karmaşık düşünceleri ifade edebiliyorsa, bu durum evcil hayvanlarımızla kurduğumuz iletişimin derinliğini ve kalitesini artıracak yeni imkanlar sunabilir. Daha önceki araştırmalar köpeklerle konuşmanın olumlu etkilerini ortaya koymuşken, bu yenilikçi çalışma, evcil hayvanlarımızla sağlıklı ve bilinçli bir iletişimin ne kadar değerli olduğunu bir kez daha gözler önüne seriyor.